NBC Learn 讓我想起在彩色 PDA 時代，台灣也有一套類似的產品：民視英語新聞行動有聲報。（現在產品網頁仍存在）
我會想到這套產品，是因為雙方都是把過去製作好、公開播放過的節目內容拿出來販賣再利用。把新聞影音當作教材，支持的人普遍認為：內容經過編排、過濾，播出時受到多方監督，有一定程度的品質保證。
我以為 NBC Learn 是套新產品，不過，YouTube 上這段官方介紹影片早在2009年9月就被上傳了。過去 NBC見證了許多重大歷史事件，這段影片也充分嗅出他們自詡 NBC Learn 是參與新時代教材變革的重要角色。
試用版跟正式版功能使用上有什麼不同？從 NBC Learn 官網提供的比較表看起來，只差影片下載功能而已。
YouTube上面有一段 4 分鐘 NBC Learn 快速導覽：
簡單來說，NBC Learn 就是一套線上影音資料庫，關鍵是：影音來源都是 NBC 過去精心製作的。既然是精心製作，影片的附加資訊就比一般自由上傳的線上影音詳細。例如：每段影片詳細記錄了事件內容發生的時間(Event Date)、影片當初的播出時間(Air/Publish Date)。
畫面來源：NBC Learn
可能是產品鎖定教育用途，所以 NBC Learn 提供引用格式產生器，方便使用者在參考文獻中引用影片。
畫面來源：NBC Learn
NBC Learn 預設情況下，影片不會出現字幕。你可以開啟字幕功能，將字幕顯示在影片下方；不想被字幕干擾影片觀看品質的，也可以選擇開啟右邊的影片文字記錄。不過，目前系統僅提供英文字幕，沒有其他語言字幕可以選擇。
畫面來源：NBC Learn
畫面來源：NBC Learn
影片操作面板左下方，可以看到 NBC Learn 官方提供的下載功能，供使用者下載影片。因為我使用的是試用版，沒辦法測試這個功能。從官方介紹中，似乎得安裝專用的 Offline Player 才能觀看下載後的影片。誰也不能保證網路一輩子都不會出問題，萬一上課要使用時，網路剛好掛了，老師就得臨時變更課程啦。所以這個下載功能對於使用 NBC Learn 的教師而言還蠻貼心的。之前某 LMS 的 Regional Vice President 在台灣展示系統時網路出問題，碰巧沒有準備影片檔，現場員工一片慘默....
其他功能，如：關鍵字搜尋、儲存播放清單等，NBC Learn 也有提供，不過這部分和其他類似系統大同小異，所以就不多做介紹了。
在影片內容分類方面，NBC Learn 根據學科領域，做了詳細的分類，每個類別中進一步再細分子類別。這樣的分類，對於使用者想觀看某領域所有相關影片時挺方便的。
畫面來源：NBC Learn
雖然目前 NBC Learn 上的影片數量不算少（官方沒有公佈詳細影片數量），但是也沒有多到讓人看不完的程度。例如搜尋 "Learning Technology"，只找到兩段影片：
畫面來源：NBC Learn
但是，新聞影音每天都在新增，NBC Learn 也持續在擴大影音資料庫。所以，假以時日，NBC Learn 某些主題影片數不足的問題是可以被改善的。
既然是屬於教育領域使用的影音資料庫，台灣的學校都怎麼利用這套系統呢？
在台灣，目前我只搜尋到 南台科技大學 曾經針對 NBC Learn 發出試用公告。通常軟體由誰引進，就會由誰發公告。這份公告是該校 外語自學中心 發出來的，再加上公告內容，看來該校把 NBC Learn 視為英語學習教材。
試用過後，我認為 NBC Learn 還是有一些可以改進的地方：
1. 提供影片資訊
在 NBC Learn 介面中，還沒點開影片觀看之前，除了影片標題，你沒有辦法知道影片的其他資訊，例如：影片日期、被觀看次數等。你必須一個個點開才能知道影片日期。雖然 NBC Learn 進階搜尋功能可以指定日期區間，也可以在搜尋結果中再以日期先後進行排序，不過這也只能知道在這個區間中影片的相對日期順序；而且這樣的組合功能對使用者而言，步驟太多，不夠直覺。
至於影片被觀看次數，NBC Learn 並沒有提供。對於教師、自學者在選擇影片時，影片被觀看次數其實有相當程度的參考性。在網路資料爆量的情況下，使用者非常需要各種方式來縮減搜尋合適資料的時間。
我們可以看看目前使用量最高的影音平台 YouTube，上述兩種影片資訊他們都有提供。姑且不論同樣的關鍵字在兩個平台搜尋結果數量的差異，在使用者便利性上，NBC Learn 真的還有進步的空間。
畫面來源：NBC Learn
畫面來源：YouTube
2. 開放影片評論功能
線上影音資料庫，大部分的影片都被許多人瀏覽過，每個人看完也有各自的心得想法。如果有管道可以讓大家分享交流，對於後續想瀏覽這段影片的人，幫助非常大。可惜，NBC Learn 目前並沒有提供評論功能。
同樣的，我們再看看免費的 YouTube。他們提供兩種管道讓使用者評論影片：喜不喜歡、留言評論。不想花時間看評論的，就看喜歡這段影片人數的多寡、想詳細瞭解眾人意見的，就細看每個人的評論。
畫面來源：YouTube
YouTube 甚至還提供更進一步的影片統計資訊。對於一套瞄準全球教育市場的 NBC Learn 而言，未來應該可以考慮提供這樣的數據，把全世界的客戶串連起來。
畫面來源：YouTube
如果只把 NBC Learn 當成語言學習教材，我想，上面提到的兩點就不是太大的問題；因為你不用在乎影片日期及其他人的意見等資訊，你的目的就是練習英文，根據關鍵字挑個有興趣的影片觀看，這樣就夠了。但是，如果要用來當作某些專業課程的補充教材，使用者意見等資訊的參考價值就提高了。
近來似乎有些學校也在評估 NBC Learn，如果你所屬的學校剛好有引進，試用一下吧，說不定你會有跟我不一樣的看法。
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