2011年6月，美國懷俄明州（Wyoming）政府宣布正式利用 Google App 來進行公務文件交換，包括：電子郵件（e-mail）、行事曆（Calendar）、文件（Document）。
為了宣傳這個成果，Google 製作了一段影片：
根據報導，懷俄明州與 Google 合作，利用 Google App讓一萬名州政府員工進行日常作業，每年可省下約 100 萬美金的預算。（我試圖去查該州年度預算，想瞭解100萬佔了多少比例。卻發現，我看不懂那些複雜的預算說明...）
一直以來，就算採用 Open Source LMS（如：Moodle、Sakai），使用單位還是需要聘請資訊人員管理系統、採購伺服器主機、建置機房環境、租用網路頻寬.....等；那些使用商業版 LMS 的機構，除了上述費用之外，還得負擔授權費。對於那些想要採用 LMS 但是預算不足的機構，除了租用 LMS 空間之外，還有沒有別的替代方案呢？有沒有可能像懷俄明州一樣與 Google 合作呢？要如何申請才能和 Google 合作呢？
師生數不多、預算不足的機構，其實可以利用 Google 提供的免費服務組合出 LMS，甚至在某些應用層面上，這些免費服務還超越了一般常見的 LMS。我們唯一需要申請的，就只有一組 Google 帳號；無須和 Google 洽談合作模式，最大的損失可能就是 Google 不會幫你拍宣傳影片。（真是往臉上貼金，都已經沒人沒錢了，想談合作，Google 應該也沒興趣....）
和懷俄明州員工們一樣，我們首先需要 Gmail、Google Calendar（日曆）、Google Docs（文件）三個免費服務，完成教材分享、信件通知、教學行事曆等行政層面的工作。但是，這樣還不夠，最重要的教學活動呢？當然是利用剛推出幾個月的 Google+ 來進行。接下來，我們來看看如何把這四個免費服務合體成 LMS：
Gmail
最基本的應用方式，就是收發信件、設定發信群組，可以替代 LMS 的信件發送功能。當然，Gmail 有進階的應用：
工作表、邀請。
LMS 雖然也有工作表的功能，不過和 Gmail 一比，功能就相形陽春了。Gmail 工作表可以和郵件結合，閱讀信件的同時，可以根據任務，直接將信件增加到工作表中，不用再額外手動輸入。活動邀請功能，目前常見的 LMS 都沒有提供。透過 Gmail 邀請功能，系統會自動把活動時間同步排程到受邀者的 Google Calendar（日曆），受邀者無須另外自行輸入。當然，不只是會議活動邀請，作業繳交，老師也可以利用邀請功能通知學生，透過學生的回應（參與與否）不僅可以確認學生是不是都知道作業繳交這件事，再加上學生自行設定的 Google Calendar 提醒功能，也可以提醒學生
別忘了 作業繳交時間～
詳細操作可以參考 電腦玩物 的 ：
- 如何利用Gmail Tasks工作表規劃郵件分工處理流程？心得分享
- Gmail 內建約會邀請功能，還可整合Google Calendar揪團喬時間
Google Calendar （日曆）
行事曆功能，對於學習來說是很重要的；我在
可以多加利用 LMS 資源之行事曆篇 中曾經提到的：
老師、助教只要花點時間輸入，全班成員（老師、助教、學生）一登入，就可以知道未來幾天有什麼活動。遺憾的是，常見的 LMS 行事曆功能，無法和外部行事曆進行同步，也就是說，你不登入 LMS 還是看不到老師輸入的事件。Google Calendar 就不一樣了，就算你不登入，設定提醒的時間一到，系統會自動發送提醒信件；如果使用行動裝置進行 Calendar 同步，時間一到會直接在螢幕上跳出提醒訊息。而且，Google Calendar 可以設定不同的公用行事曆，老師無須擔心因為輸入課程排程資料而擾亂了自己的私人行事曆。
詳細操作可以參考 重灌狂人 的 ：
- 新增公用的 Google 日曆，和大家共同編輯輪班班表、社團活動或會議、旅遊行程！
Google Docs （文件）
統計教師們在 LMS 上的應用方式，採用率最高的就是利用 LMS 讓學生下載教材；根據非正式訪談學生，對於那些不願意在 LMS 上放置教材、補充資料的課程有什麼看法，學生們表示『修那門課感覺比較虧...』；也曾經有老師表示，應學生要求他才把教材放到 LMS。不管什麼理由，放置課程教材在網路上讓學生下載似乎已經成了目前的主流。
利用 Google Docs，教師除了可以建置樹狀資料夾，方便進行教材管理之外，還可以設定資料夾分享，讓學生下載教材；透過權限設定，教學助理可以協助整理教材，減輕教師負擔。另外，學生之間也可以利用 Google Docs 功能完成小組作業：建立共享空間、共同編輯文件。
詳細操作可以參考 電腦玩物 的 ：
- Google Docs全新協作功能上線，即時多人編修與對話通訊窗口
- Google Docs 文件管理全新介面上線，優先權排序、更簡潔快速
Google+
SNS (Social Network Services)盛行之後，利用 SNS 輔助教學的探討就不斷出現。很棒的構想，也有不少成功的實驗成果。訊息傳遞在課程經營中非常重要， SNS 傳遞訊息的便利性也是無庸置疑的。雖然好處多多，但實際要運作時往往是：
老師有自己的社交空間、學生有自己的社交空間，在沒辦法控制訊息誰可以看到的情況下，誰會想把老師、學生加到自己的聯絡清單中？（這和大多數上班族堅持不把主管加為 Facebook 好友是類似的 ）Google+ 的社交圈模式，正好避掉這個問題；師生們可以放心的把對方加到聯絡人清單中，透過限定開放的訊息，不用擔心訊息被不對的人看到。
（自己手誤按到的不算...）
透過 Google+ 發佈課程訊息，每一件事都變成可以回應的討論串；不管是教材發佈（貼上 Google Docs連結）、議題討論、課程公告，學生都可以針對該事件回應，所有回應內容也能夠被聚焦，這在 LMS 上是難以做到的。方便的互動功能，降低互動的門檻，對於師生互動頻率的提升，我想是有幫助的。
或許有人會說：Google+ 又還沒正式開放....
目前每個 Google+ 帳號擁有150個邀請名額， Google + 使用者已突破千萬，以一千萬計算，可以發出的邀請數高達 15億，這是 Facebook 使用者註冊數的兩倍。這種數量，幾乎可以算是全面開放囉～
另外，
上面提到的四個服務目前都有 Mobile App 可以選擇，使用者可以挑自己合用的下載。（雖然大家都下載哪些評價最高的）一般的 LMS，目前仍得在系統上安裝額外的行動套件才能接受 Mobile App 連結。
其他具有教學應用潛力的 Google 服務，如： Google Site（協做平台）、Google Groups（網上論壇），雖然加入這兩個工具可以滿足更多教學需求，但是我認為：
- 這兩個服務嚴格來說沒那麼親民、受歡迎程度也低。（特別是 Google Site）
- 除非打算進行全虛擬教學，進行混成式學習（Bleneding Learning）利用上面四個服務就足以滿足大部分教師的需求了。
提了這麼多優點，看起來非常吸引人，不過對於組織經營管理來說，免費服務的資料都存別人家的主機上，沒有權限可以調閱；如此一來，沒辦法統計整個組織的使用情況。而且，免費服務最常被質疑的：無法確定服務什麼時候會停止。但是，如開頭提到的，不是每個機構都有足夠的預算可以負擔自行架設 LMS。這裡提供了一種組合模式，在最小的使用者前置準備之下（只要申請一組 Google 帳號），預算不足的單位也有機會利用免費服務組合出 LMS 環境。
