2011年4月1日 星期五

為學習而設計的社群軟體:Campus Pack - 初探

SNS(Social Networking Services)火紅之後,許多老師紛紛嘗試利用這些工具進行課堂活動。不過,這些工具要不是管理權在別人手上,管控與資料管理不方便、就是自己得耗費很多時間進行前置作業,一位學生一位學生的設定。在教育的應用上,少了那麼一些便利性。因為有這個需求,目前也出現了一些教育用軟體,解決前述的問題。我選擇 Campus Pack 做為第一個著手瞭解的產品。

  
Campus Pack 由美國 Learning Object 公司開發,發展已經超過五年,目前最新版本為 4.4版;產品主要目標:Web2.0社群學習 的概念跨越傳統 LMS跨校園使用者之間的藩籬


中文維基百科中 『Web 2.0』詞條中的一段話:

Web 2.0是一種新的網際網路方式,透過網路應用 (Web Applications)促進網路上人與人間的資訊交換和協同合作,其模式更加以使用者為中心。典型的Web 2.0站點有:網路社群、網路應用程式、社群網站、部落格、Wiki等等。

從這個描述來看,過去的 LMS 確實無法做到這點,充其量只能用討論區(Discussion Board)沾到邊。Campus Pack 透過 LMS運作,彌補 LMS 在 Web 2.0 方面的不足。使用者利用 Campus Pack建置的資料放在該公司的資料中心,而非自身 LMS 空間中。截至這篇文張貼時,官網表示在英國、美國、加拿大已經設有資料中心,預計在亞洲區也會設置。

由於透過 LMS 運作,系統自動進行連接,因此使用者無須另外註冊新帳號即可使用。從產品 DM 中可以看到目前支援大部分熱門 LMS 。如果你使用的 LMS 不在其中不要緊,該公司有提供 API,做為其他 LMS 或是功能開發需求的支援。

畫面來源:Campus Pack DM

Campus Pack官網上沒有展示影片,但是,在 Youtube上有一段由 learnobjs 這個帳號上傳的介紹影片,從名字看來有可能是 Learning Objects 公司帳號:


後記:不知道什麼原因,這段介紹影片被設為私人影片了

這段展示影片主打 Campus Pack 三個功能:Blog、Wiki、Podcast。

查了一下手冊,Campus Pack還有Journal功能,而且從 2.9版、3.0版時就已經存在。這段影片為什麼不介紹這一個功能?甚至,在官網中產品介紹中也沒有提到,只有在操作指南中可以看到。為什麼會這樣?我推測可能是:
  1. Journal 功能有待加強
  2. Journal 功能在社群運作上較薄弱
  3. 根據客戶資料回饋,此能使用率不高
無法肯定該公司做此決策的原因,從現有資料中唯一能確定的:Journal功能不在Campus Pack主要宣傳行列中。

主打的三個功能,市面上其他同類型產品功能大同小異:
  • Blog:發文、評論、共同編輯、訂閱....等。
  • Wiki:共筆、版本控管、版本比較、訂閱、評論.....等。
  • Podcast:新增選集、訂閱。
邀請其他人來共同編輯的方式也大同小異,最大的方便處在於:如果要分享給你所屬的校內課程、社群成員,因為運作在 LMS上,因此比現成其他工具方便非常多。並且,可以視情況邀請非本校人員來使用,也可以分享公開給所有人。

Campus Pack 提供有個人空間(Personal Learning Spaces),個人完成的所有貢獻都會被記錄進去,包含在個人空間建立、課程中建立、社群中建立的所有資料。傳統 LMS 中,在課程、社群中建立的資料,想建立連結作為自己的成果,得自己耗時費力的進行。Campus Pack提供了方便的管道,讓學習者可以輕易的與其他人分享成果。


當然,最被關心的資料保存的問題。根據資料顯示,Campus Pack 可以讓學習者把成果打包下載。

一開始,我是聽別人轉述這套軟體的,當時他只簡單的說:這套軟體就是提供 Blog、Wiki 功能,可以加到 LMS 中使用。當下聽到時,我對此軟體頗不以為然:『在 LMS 加了這兩個工具,能搞什麼花樣出來?』

初步資料蒐集之後,我發現,轉述的人只著眼在功能、沒有看到背後的連結潛力。(這告訴我們,推銷產品如果找沒有概念的人轉述....)


當然此潛力是有前提的:如果使用 Campus Pack 時完全不公開,只在自己班級中關起門來進行,確實不令人期待。目前校園實體課程,絕大部分,都是封閉的;受限於校方政策,縱使老師願意開放課程,一般人也無法進入 LMS 參與。雖然可以開設 Guest 帳號,但此帳號卻得眾人共用,你頂多只能觀看課程資料,無法參與互動。

Campus Pack 提供了跨越校園課程制度的藩籬,讓有意願與全世界其他同屬性課程的教師、學生交流的人有輕易實現的機會。

有些軟體,在初步蒐集資料之後,就讓我打消試用的念頭。我對於 Campus Pack 實際表現相當有興趣,期待接下來更進一步的應用測試。

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